高昌故城

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トルファン市街から東に約45km、火焔山南麓にある高昌故城は、紀元前１世紀から14世紀の間、新彊における政治・経済・文化の中心地の一つであった。

高昌故城はほぼ正方形をなし、東西1600ｍ、南北1500ｍにも及ぶ。王城・内城・外城と３部分に分かれ、居住区は北に、手工業区は南にあった。西南から東南にかけての一帯がとりわけ良く残っており、北部は破損が激しい。建物は日乾レンガによって築かれ、アーチ型の出入口が多い。日乾レンガは畑の容土や肥料として使われたため大部分は残りが悪い。

漢代には高昌壁が築かれたという記録がある。５世紀、蘭州出身の漢人、麹氏一族によって麹氏高昌国が成立し、以後640年に唐の太宗によって滅ぼされるまで、約140年間存続した。

９世紀末、唐が全面的に撤退した後、10世紀にはウイグル人の「高昌大王府」がおかれた。高昌故城はその後300年間ウイグル人の拠点として栄えたが、13世紀にチンギス・ハンの遠征軍に襲撃され、廃墟となってしまった。